Banh khuc : la saveur unique du Nord Vietnam

Le saviez- vous? Le Banh khuc a été choisi comme l’un des plats servis aux délégations diplomatiques de différents pays travaillant au centre de presse lors du sommet États-Unis-Corée du Nord de 2019 à Hanoï. Pourquoi le Banh khuc est-il si populaire au Vietnam ? Essayons de le découvrir avec Villages Vietnam.

Origine du Banh khuc

L’histoire du Banh khuc

Le Banh khuc est apparu il y a longtemps dans les villages de la plaine du Nord, là où le riz gluant est cultivé depuis des siècles. C’est un gâteau populaire, simple, né des ressources locales : du riz, des feuilles de bananier, un peu de porc, des haricots mungo… et surtout, une herbe aromatique très particulière appelée La khuc (herbe Khuc), que l’on trouve uniquement dans certaines zones rurales du Nord.

C’est cette herbe, pilée et mélangée à la pâte, qui donne au Banh khuc sa couleur verte profonde et son parfum légèrement végétal.

Un plat préféré encore aujourd’hui

Aujourd’hui, le Banh khuc est devenu une spécialité incontournable de Hanoï. On le trouve dans les marchés, dans les ruelles populaires, et surtout dans des échoppes traditionnelles tenues par des familles qui perpétuent la recette depuis plusieurs générations. Parmi elles, la plus connue est sans doute Banh khuc co Lan, située rue Nguyen Cong Tru. Ce petit magasin ouverte tôt le matin et tard le soir est un lieu emblématique où les habitants se rendent pour acheter un Banh khuc encore chaud, enveloppé dans ses feuilles de bananier. La file d’attente y est fréquente, preuve du succès et de la fidélité des clients. Pour un voyageur, passer par cette adresse constitue une expérience authentique, simple et délicieuse.

Les ingrédients traditionnels du Banh khuc

Derrière son apparence modeste, le Banh khuc est un gâteau complexe, riche en textures et en parfums. Sa préparation demande du temps, de la patience et un réel savoir-faire.

Le premier ingrédient est le riz gluant, soigneusement sélectionné, lavé puis laissé à tremper pour obtenir une texture moelleuse et élastique. C’est lui qui constitue la couche extérieure du gâteau. À cette pâte de riz, on ajoute l’herbe khúc broyée, qui colore naturellement le mélange d’un vert sombre et lui donne une saveur légèrement herbacée, unique en son genre.

À l’intérieur se trouve une boule de haricots mungo cuits à la vapeur, réduits en une pâte douce, légère, presque crémeuse. Cette farce est ensuite complétée par de petits morceaux de porc assaisonné, qui ajoutent un léger goût salé et une note parfumée très agréable. La combinaison de ces trois éléments — riz gluant, herbe Khuc et farce de haricots et de porc — crée un équilibre harmonieux entre douceur, parfum végétal et rondeur.

Le Banh khuc est ensuite enveloppé dans des feuilles de bananier, qui lui confèrent un arôme chaud et boisé lors de la cuisson à la vapeur. C’est cette étape qui donne au bánh khúc son aspect rustique, légèrement collant à l’extérieur, mais délicieusement tendre à l’intérieur. Lorsqu’on ouvre la feuille encore chaude, un parfum doux se libère, rappelant la campagne nord-vietnamienne et les petits déjeuners d’autrefois.

Ce que les voyageurs doivent savoir avant de déguster le Banh khuc

Pour les voyageurs étrangers, et particulièrement pour les visiteurs français qui ne connaissent pas encore cette spécialité, il est utile de connaître quelques informations importantes pour apprécier pleinement le Banh khuc.

Les endroits pour acheter

D’abord, il faut savoir que le Banh khuc est un plat très local. On le trouve principalement à Hanoï et dans quelques districts ruraux du Nord. C’est un mets du quotidien, souvent mangé tôt le matin ou tard le soir, lorsque le temps est plus frais. Cela signifie qu’il n’est pas toujours disponible toute la journée. Dans de nombreux endroits, les Banh khuc sont préparés en quantité limitée. Pour vivre l’expérience la plus authentique, il vaut mieux se rendre dans une échoppe traditionnelle comme celle de Nguyen Cong Tru au petit matin.

Le facon de manger

Il est aussi important de le manger lorsqu’il est encore chaud. Le Banh khuc refroidit rapidement, et sa texture devient alors plus compacte et moins parfumée. Un gâteau chaud, fraîchement cuit, révèle toutes ses arômes : le parfum de la feuille de bananier, la douceur du haricot mungo, la note légèrement salée du porc et la texture fondante du riz gluant.

Les personnes ayant des sensibilités alimentaires doivent également savoir que le Banh khuc contient du gluten naturel présent dans le riz gluant, ainsi que du porc et des légumineuses. Les végétariens pourront goûter une version sans viande dans certaines échoppes, mais elle reste plus rare.

La version végétarienne

Enfin, pour les voyageurs curieux, il peut être intéressant d’observer les artisans en train de préparer ce plat traditionnel. Voir les feuilles de bananier être nettoyées, les pâtes façonnées à la main et les paniers de vapeur fumants est un vrai plaisir visuel. Cela permet également de mieux comprendre le soin et la précision nécessaires à ce plat pourtant si simple en apparence.

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