Quartier chinois de Cholon : découvrir le grand Chinatown de Saigon

Au cœur de Ho Chi Minh Ville, loin des gratte-ciel modernes et des grandes avenues animées, se trouve un quartier chargé d’histoire et de traditions : le Quartier chinois de Cholon

Depuis plus de deux siècles, cette partie de la ville constitue le centre de la communauté Hoa, les Vietnamiens d’origine chinoise. Marchés animés, temples parfumés d’encens, pharmacies de médecine traditionnelle et ruelles commerçantes témoignent d’une culture riche, profondément ancrée dans l’identité de la métropole.

Pour les voyageurs français curieux de comprendre les multiples influences culturelles du Vietnam, découvrir Cholon revient à explorer une autre facette de Saigon : un univers où se mêlent commerce, spiritualité et héritage historique.

L’histoire de Cholon : naissance du Chinatown de Saigon

L’histoire de Cholon remonte au XVIIIᵉ siècle. À cette époque, de nombreux migrants chinois quittent le sud de la Chine pour s’installer dans le delta du Mékong et dans la région de Saigon.

Ces communautés viennent principalement des provinces de Guangdong, Fujian, Chaozhou et Hainan. Beaucoup sont commerçants, artisans ou marchands. Ils s’établissent progressivement dans une zone située à quelques kilomètres du centre de Saigon.

Peu à peu, ce quartier devient un centre économique majeur.

Le nom Cholon signifie littéralement « grand marché » en vietnamien, ce qui reflète parfaitement la vocation commerciale du quartier depuis ses origines.

Au XIXᵉ siècle, sous la colonisation française, Cholon se développe rapidement. Les entrepôts, les maisons de commerce et les marchés se multiplient. La ville de Cholon est alors administrativement séparée de Saigon.

Ce n’est qu’en 1931, sous l’administration coloniale française, que Saigon et Cholon sont officiellement réunies, formant une seule agglomération.

Aujourd’hui, Cholon demeure le plus grand quartier chinois du Vietnam et l’un des plus importants d’Asie du Sud-Est.

Où se trouve Chinatown à Ho Chi Minh Ville ?

Le quartier de Cholon s’étend principalement sur plusieurs districts de Ho Chi Minh Ville :

• District 5 – le cœur historique du quartier chinois
• District 6 – où se trouve le célèbre marché Binh Tay
• District 11 – zone résidentielle et commerciale

C’est dans ces quartiers que l’on retrouve la majorité des temples chinois, des marchés traditionnels et des maisons de commerce historiques.

Le quartier possède une atmosphère particulière : enseignes en caractères chinois, lanternes rouges, odeur d’encens et marchés animés créent une ambiance très différente du centre moderne de la ville.

Les temples chinois : spiritualité et traditions

La spiritualité occupe une place essentielle dans la vie de la communauté chinoise à Saigon. Les temples et pagodes sont nombreux dans le quartier de Cholon.

La pagode Thien Hau

La pagode Thien Hau est l’un des temples les plus célèbres de Cholon.

Construite au XVIIIᵉ siècle par la communauté cantonaise, elle est dédiée à Mazu (Thien Hau), la déesse protectrice des marins.

Pour les migrants chinois arrivés par la mer, cette divinité symbolisait la protection durant les longues traversées.

À l’intérieur du temple, les visiteurs découvrent :

• des spirales d’encens suspendues au plafond
• des sculptures colorées représentant des légendes chinoises
• des lanternes rouges traditionnelles

L’atmosphère y est mystérieuse et apaisante.

La pagode Quan Am

Située également à Cholon, la pagode Quan Am est dédiée à la déesse de la compassion.

Moins fréquentée que la pagode Thien Hau, elle offre un moment de calme et de recueillement au cœur du quartier animé.

Nghia An Assembly Hall : un lieu spirituel majeur de la communauté chinoise

Le Nghia An Assembly Hall (Hội quán Nghĩa An), également connu sous les noms de Chùa Ông ou Temple Quan Đế, est l’un des lieux religieux les plus importants de la communauté chinoise de Cholon, à Ho Chi Minh Ville.

Ce temple a été construit au début du XIXᵉ siècle par les immigrants chinois originaires de la région de Chaozhou (Triều Châu), dans le sud de la Chine. À l’origine, il servait de maison d’assemblée communautaire (hội quán), un lieu où les membres d’une même origine régionale se réunissaient pour s’entraider, organiser leurs activités commerciales et maintenir leurs traditions culturelles.

Avec le temps, le bâtiment est devenu un important lieu de culte.

Le sanctuaire est consacré à Quan Công (Guan Yu), célèbre général chinois de l’époque des Trois Royaumes. Dans la tradition chinoise, Guan Yu est considéré comme un symbole de loyauté, d’intégrité et de justice. Il est particulièrement vénéré par les commerçants et les communautés marchandes.

L’architecture du Nghia An Assembly Hall reflète parfaitement l’esthétique traditionnelle chinoise. Les visiteurs peuvent y observer :

• des toits ornés de sculptures en céramique représentant des scènes mythologiques
• des décorations colorées inspirées du folklore chinois
• des lanternes rouges suspendues dans les cours intérieures
• des autels richement décorés dédiés à Quan Công et à d’autres divinités protectrices

Aujourd’hui, le temple reste un centre spirituel actif pour la communauté chinoise de Cholon. Les habitants viennent y prier pour la prospérité, la protection et la réussite dans les affaires.

Pour les voyageurs, le Nghia An Assembly Hall constitue une étape fascinante pour comprendre la dimension spirituelle et culturelle du Chinatown de Ho Chi Minh Ville.

Les marchés de Cholon : le cœur commercial du quartier

Depuis sa création, Cholon est avant tout un centre commercial majeur. Les marchés y jouent un rôle central dans la vie quotidienne.

Binh Tay Market

Le Binh Tay Market est l’un des marchés les plus emblématiques du quartier chinois.

Construit dans les années 1920, grâce au financement du riche commerçant chinois Quach Dam, ce marché présente une architecture remarquable mêlant influences chinoises et coloniales.

Contrairement au marché Ben Thanh, très touristique, Binh Tay reste un marché de gros fréquenté par les commerçants locaux.

On y trouve notamment :

• épices et produits alimentaires
• textiles et vêtements
• fruits tropicaux
• objets du quotidien

La cour centrale du marché, entourée de galeries couvertes, crée une atmosphère unique.

Les marchés traditionnels de Cholon

Autour de Binh Tay, plusieurs marchés plus petits animent la vie du quartier :

• marchés de plantes médicinales
• marchés de tissus
• marchés d’épices

Ces lieux témoignent de la longue tradition commerciale de la communauté chinoise.

Les rues commerçantes et la vie quotidienne

Se promener dans Cholon permet également de découvrir la vie quotidienne de la communauté chinoise.

Certaines rues sont spécialisées dans des activités précises :

• pharmacies de médecine traditionnelle
• boutiques d’herbes médicinales
• commerces de lanternes et d’objets rituels
• pâtisseries chinoises

Ces activités se transmettent souvent de génération en génération.

Pour les voyageurs français, cette immersion dans le quotidien local constitue souvent l’un des moments les plus marquants d’une visite à Ho Chi Minh Ville.

Pourquoi visiter Chinatown à Ho Chi Minh Ville ?

Explorer Cholon permet de découvrir une facette moins connue de Saigon.

Le quartier offre une expérience culturelle riche :

• rencontre avec la communauté Hoa
• découverte de temples anciens
• exploration de marchés traditionnels
• observation de la vie commerciale locale

Contrairement aux quartiers modernes de la ville, Cholon conserve un rythme plus authentique et une atmosphère profondément traditionnelle.

Pour de nombreux visiteurs, c’est un véritable voyage dans le temps au cœur de l’histoire de Saigon.

Chinatown à Saigon : un héritage culturel vivant

Aujourd’hui, Cholon reste un élément essentiel de l’identité de Ho Chi Minh Ville.

La communauté chinoise a contribué de manière importante au développement économique, culturel et commercial de la ville.

Entre temples parfumés d’encens, marchés animés et ruelles commerçantes, le quartier chinois raconte l’histoire d’une rencontre entre deux cultures : chinoise et vietnamienne.

Pour les voyageurs français en quête d’authenticité, visiter Chinatown à Ho Chi Minh Ville constitue une expérience unique.

Une promenade dans Cholon permet non seulement de découvrir un quartier historique, mais aussi de comprendre la richesse culturelle qui fait la singularité de Saigon.

Laissez Villages Vietnam vous guider vers d’autres horizons

Laissez Villages Vietnam vous guider vers d’autres horizons. Des expériences douces, profondes, et pleines de sens. Des rencontres simples mais inoubliables.

Nous vous invitons à vivre des instants rares:

• Vous perdre dans les paysages pittoresques du Vietnam
• Suivre le rythme paisible des rizières du Laos
• Marcher en silence vers les temples anciens du Cambodge, cachés au cœur d’une forêt luxuriante

Villages Vietnam est fier de créer des voyages culturels authentiques, construits avec soin et avec cœur. Nos circuits mettent en lumière l’âme de l’Indochine, ses traditions, sa douceur, et la chaleur de ses habitants.

Si vous rêvez d’un voyage unique, façonné pour vous, un voyage qui laisse des traces dans le cœur. Notre équipe sera là, attentive et disponible.

Nous vous promettons les plus belles découvertes: des histoires à partager, des émotions à ressentir et tout notre savoir des terres que vous explorerez.

Nous nous engageons à vous offrir les plus belles découvertes, en partageant avec vous nos secrets, notre passion et notre profonde connaissance de chaque destination que vous explorerez.

• Notre contact: Mme. Jade VU
• WhatsApp: +84 0986 527 836
• Mail: info@villagesvietnam.com
• Bureau au Vietnam: 7è étage , 30 Boulevards Tran Phu, Quartier HaDong, Hanoi, Vietnam
• Bureau en France: 726 chemin de la croix du sud. 83200 Toulon France
• Bureau en Thailande: Klang Muang Village, Soi Srinakarindra 24, Srinakarindra Road, Suan Luang District, Bangkok 10250 Thailand